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Le conseil de coopérative

Fernand Oury avait l'habitude de comparer le conseil, à des organes vitaux du corps humain:

1. Le conseil comme œil du groupe. Lors du conseil, sont dévoilés les comportements de chacun; des informations utiles au(x) groupe(s); l'état d'avancement des travaux;...
2. Le conseil comme cerveau du groupe. Le conseil est l'instrument privilégié pour analyser, évaluer et ajuster les décisions collectives; il détecte les défauts d'organisation; il enregistre les décisions prises;...
3. Le conseil comme rein du groupe. Le conseil est un filtre qui a comme objet d'éliminer les conflits perturbatoires à la vie du groupe. Pour l'enfant le conseil est la certitude que sa parole sera entendue et prise en compte par le groupe. Les passages à l'acte sont remplacés par une intellectualisation et une verbalisation amenant l'enfant à accepter de différer progressivement, son règlement jusqu'au moment du conseil. Les petits conflits sont éliminés.
4. Le conseil comme cœur du groupe. Le groupe prend peu à peu conscience des différences de chacun et de l'importance de tout le monde. Les enfants comprennent leur propre rôle dans la prise en charge des éléments les plus faibles ou les plus perturbateurs. L'aide y est incitée par nature.

Le conseil est aussi un apprentissage par l'exemple, d'une mini-société qui a des lois, des règles, qui les respecte et les fait respecter (justice), qui les met en place, les ajuste (gouvernement, parlement)... C'est surtout un formidable moyen de mettre en place une instruction civique comprise, intégrée et respectée de tous de par la place prépondérante donnée à une parole de vérité et à des institutions connues et reconnues.

Dans la classe, un conseil de coopérative a lieu une fois par semaine le vendredi en dernière heure. Ce conseil est présidé par un enfant qui est au minimum ceinture verte.
Le conseil a comme objectif de résoudre les problèmes qui se posent dans la classe, à parler de ce qui va et de ce qui ne va pas et surtout de proposer des améliorations au fonctionnement. C'est surtout un apprentissage à part entière de la citoyenneté en montrant aux enfants que la loi est objective et que les conflits ne peuvent être réglés de manière arbitraire, mais par le respect de lois et de règles écrites et connues de tous.

Une partie du budget de la coopérative de classe est gérée par le conseil.

En CE1/CE2, les enfants désireux de passer leur ceinture verte doivent obligatoirement expliquer au maître ou à une ceinture bleue, le fonctionnement du conseil et dire ce qu'ils feraient s'ils étaient président. Lors de cette épreuve, il est posé des questions à l'enfant afin de vérifier s'il a bien compris le fonctionnement. Une fois la ceinture obtenue, un enfant ceinture verte peut toujours se faire aider d'un autre enfant, lorsqu'il préside le conseil.

Le conseil se déroule globalement toujours de la manière suivante. Les formules ne sont pas figées mais sont là pour installer une structure et une certaine solennité au conseil.

Afin d'aider les enfants qui président, un aide-mémoire leur est proposé. Cet aide-mémoire se présente sous la forme d'un carton plastifié, sur lequel est visualisé l'organigramme du conseil, sous la forme des paroles principales que le président aura à prononcer. Cet aide-mémoire ne doit être considéré que comme une aide pour le président et non comme une obligation.

Voir la structure proposée pour les enfants du cours élémentaire

En CM1/CM2 ce carton devient très vite inutile pour les enfants, afin d'éviter de les enfermer dans un fonctionnement trop rigide. Sur une classe à double niveau, le fonctionnement se met en place par l'intermédiaire des plus anciens qui le modèlent aux plus jeunes. Ce fonctionnement évolue progressivement et, les rigidités disparaissent au fur et à mesure. Le rôle du maître y est souvent pour quelque chose...

Le système d'élection des responsables se simplifie: les enfants désirant postuler, se lèvent à la demande du président. Le président nomme successivement les différents postulants et chacun vote une fois. Je remarque souvent qu'il existe un esprit de groupe important chez les plus grands, qui vont parvenir à faire bloc lors des votes, alors que les plus jeunes dispersent leurs voix. Du coup, les CM2 qui sont moins nombreux, réussissent souvent à obtenir les fonctions convoitées...

L'apprentissage du rôle de président est coopératif. Plus besoin de montrer que l'on est capable. Toute ceinture verte a ici le droit de présider. Elle choisit pour cela un enfant qui a l'habitude de présider et qui va l'aider à la fois en amont, dans la préparation du conseil (lecture du cahier de conseil et préparation du cahier de comptes rendus) et durant le conseil lui même.

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